皇後口聲很簡斷：“是年嬪，今早忽然病的暈了過去。”

太後當即皺眉：“太醫瞧了嗎？怎麽說？”

“去瞧過了，俱西苑的太醫來回話，年嬪原是前幾日秋雨驟冷起來的時候著了風寒。原是早開了藥吃著的，但也不知什麽緣故，藥吃下去如石牛入海，只不見好，今日更是不知為何忽然暈了過去。”

從這毫無修飾的兩個‘不知為何什麽緣故’裏，姜恒很是聽出了皇後娘娘對於非常忙碌時期，還有人給她找事的不滿。

尤其給她找事的是舊仇人，就更令皇後不耐煩，一絲兒也不給年氏遮掩，就差明著說她故意挑時間病給人添堵了。

要是換個時候，皇後還用來回太後娘娘？肯定就自己做主告訴太醫‘既是風寒了就好好治慢慢治，病去如抽絲也是有的。’

可現在這個時候，不來回一聲卻是不行。

下月皇上在外犒賞三軍，會見蒙古王公，更是頒金節與萬壽節重合的月份——這種大喜之期，宮裏向來是連慎刑司都要短暫歇業的。

光明正大的罰人是再不會有的。

就像姜恒原本看過的紅樓裏一段：賈母的生辰，鳳姐只捆了兩個怠慢主子的婆子，就被邢夫人和王夫人輪流教訓道罰人也要錯開今日。雖說邢夫人有借機出氣的緣故，但也可見這種約定俗成的規矩：喜期內只施恩，不罰人。

當然宮裏規矩絕不會這樣松，若是有犯了大錯宮規的宮人，慎刑司雖不會光明正大的打板子，卻會把人悄聲就送了安樂堂，讓人像是雪花一樣靜悄悄不見了。

但那是針對宮人的，年嬪一個主位，總不能視而不見。

她要趕著這個月出點什麽事兒，能把盼小兒子凱旋相見的太後慪死。

果然聽完皇後的話，太後的臉跟結了霜似的，直接道：“放肆！叫太醫去治，便是人參吊著也給我吊到年後去再尋死覓活！過了今年，誰管她死活！”

姜恒甚至能想到年嬪的心聲：哎，就是給你們找茬，反正我不痛快，最好都別痛快了。憑什麽你們外頭花好月圓的，我獨困孤城，還要懂事的不給你們添麻煩。

年氏是與太後和皇後打過許多交道的人，太知道怎麽惹這兩位不高興了。

至於自己鬧這一回會有什麽下場，對於骨子裏帶著幾分偏執的年氏來說，已經不在意了。

姜恒還有點感嘆：年氏在給人添堵上真是很有水準了，這幾年不動，一動就動的太後皇後都難受的不得了。像是一根魚刺，哪怕終究會被取出來，也要先在喉嚨裏卡的人吃不下飯去才行。

果然太後惱過一陣子，也知道這會子激年嬪厲害了，她說不定真敢去死。最要緊的是皇上還不在宮裏，關於兒子的感情問題，太後一直處於看得見但不甚理解的程度。

還真拿不準，要是年嬪忽然沒了，皇上回來會是個什麽反應。

總之一定會給這樣的大喜蒙上一層陰影。

太後重新抓起了方才抱孫子時放下的一串佛珠，暴躁盤了一會兒，然後對皇後道：“皇後費心去料理一二吧，橫豎穩住她，別叫她今年，尤其是這個月鬧出事來。”

皇後也只得氣悶答應。她今日來回太後這件事，就預料到結果不會太好，果然這個重擔落在自己身上——可不嘛，太後心裏自然是如今的十四爺為上，再不想這會子添什麽晦氣。

於是這消除晦氣的事兒就落在她身上了。

年氏真是她命裏的煞星！

皇後很是沒精打采告退。姜恒看的心有戚戚焉，唉，皇後娘娘這也太慘了啊。

太後這裏也沒了多說話的興致，順手給姜恒發了個任務，就讓她帶著六阿哥先回去，又囑咐道，皇上不在圓明園，各處宮人難免覺得放松了些，要多命人巡察日夜門戶。

姜恒應下，回去準備完成她接手的任務。

比起皇後娘娘來，姜恒接到的任務要簡單多了：負責迎接和照應將要來圓明園的良太妃。

這是皇上禦駕臨行前吩咐的，命宮中將良太妃也送來圓明園，到時好與廉親王相見。

算行程，廉親王回來的晚些，估計要直接到圓明園來恭祝萬壽節了。

這還是姜恒第一次面對面單獨見到傳說中的良太妃。

以往都是年節下，跟著皇後去見過太妃們時一起請安，良太妃總是安靜坐在太妃群中，幾乎從未開過口。

原本皇上與廉親王的關系極差，良太妃是個心思細致的人，心裏萬分擔憂兒子，就總是郁郁愁苦，皇上剛登基那兩年，甚至都病的有些不太好了。然而廉親王一去安南，良太妃一邊放下了顧慮兒子安危的心，一邊又惦記著京中的獨苗孫子弘旺無人照料，倒是掙紮著漸漸康覆起來。

與太後間歇性禮佛相比，這位才真是常年禮佛養出的虔誠神態。

哪怕這回到圓明園要見兒子，特意穿著打扮符合太妃的貴重，卻也自有種清淡無為的味道，身上也總是帶著線香熏久了的淡香。

美人縱然年華老去也是美人。

姜恒從她現在的眉眼裏，還能看到幾分當年令康熙爺驚艷至極，哪怕知道是辛者庫的罪人之後，也要多加寵愛的美麗。

只是康熙爺的寵愛對象太多了，也並不值錢，不能保命，多半還是靠她自己。

這會到圓明園來，良太妃住了最北邊僻靜無人的北遠山村，倒是正和她的心意。

姜恒來拜見，並詢問太妃有無需要增添的器物時，良太妃只笑道：“這裏處處都很好，多虧了貴妃費心。”

又請她坐下，迫不及待問了她些萬壽節如何過，可知道廉親王大約何時入京，福晉是否跟著回來等話。

姜恒凡是知道的，也都細細與良太妃說了。

見太妃總是意猶未盡，姜恒就笑道：“等廉親王回來了，娘娘有多少話都可問得了。皇上特意選了這最北邊的北遠山村給太妃娘娘住，正是為了廉親王若是進園子請安，可直接走北門，免了與園中其餘妃嬪碰面之慮。”

良太妃阿彌陀佛了一回，只稱道萬歲爺寬仁天恩。

這話說的還真是真心實意。

人人都道康熙爺的子嗣卷，卻不想後宮更卷！畢竟後宮裏人數可比康熙爺留下的子嗣人數多多了。

良太妃能以這樣的出身在康熙爺的後宮裏熬出來，自是個心思通透的人。

她很清楚之前自家兒子跟皇上犯沖的那幾年是怎麽個情形，良太妃簡直揪心死了，原以為兒子至少要落個圈禁。實沒想到皇上能想出將廉親王送去安南之舉，也算是既告誡了朝中人，天子不可輕犯違拗（畢竟廉親王還是血緣弟弟，換個人去安南可就是真正流放，不是戴罪做事了），又算是給了廉親王一條生路。

故而良太妃誇皇上寬仁是從心裏挖出來的。

畢竟康熙爺這親爹對八爺這兒子還不能如此。

她心裏感念皇上寬宏，看姜恒就更多喜歡，此時道：“之前也沒有機緣坐下來與你好生說說話。到底我這樣的人，不好主動尋你免得給你添麻煩。”她語氣很溫存體貼，讓人跟著心裏安寧起來：“故而一直未來得及謝你，這兩年給我送了許多安南之物，樣樣都很合心意。”

姜恒在做了貴妃後，皇後將太妃們的份例交給她算——若說升妃的時候，是她第一次參與後宮高位嬪妃的集體會議，能夠旁聽後宮中諸大事的決斷，那麽貴妃，便是實打實要拿走一塊工作去承包了。

凡安南送來的稀奇果品，甚至當地特色的衣裳等物，皇上都愛往她這裏送。

姜恒都不忘分一份放到良太妃的份例裏去。

良太妃不見得愛吃酸的芒果幹，更不會去拍橡膠球，穿安南女子的衣裳，但她很愛這些東西，日日夜夜撫摸著，就像是見到了遠在安南，用著這些東西的兒子一樣。

她靠著這些安南之物，度過了許多極想念兒子的夜晚。因此對送來這些東西的貴妃，一直抱有極大的好感。此時難得兩人有個單獨說話的機會，良太妃拿出一個早就準備好的巴掌大的扁匣子：“這點東西，貴妃一定要收下。”

姜恒自從入宮來，好東西見得也很多，但良太妃拿出來的，確實是一只極漂亮少見的碧玉鐲，在匣子中放著，隨著手的輕輕轉頭與屋裏的光線的改變，像是一圈鮮活的碧水在流動。

姜恒忙以先帝所賜貴重之物為名婉拒。

良妃搖頭堅持道：“自從先帝爺賞了，我只好生收著從未示人。貴妃要帶出去也好，留著給公主做嫁妝也好，總之收下就是我的一片心了。”

私下賞給她這只鐲子的年歲，就是先帝爺最寵愛她的一段時光。

如今把這個她身邊最貴重的首飾送出去，良太妃卻沒有一點留戀，只覺得輕松。

從北遠山村出來沒多久，姜恒打頭就遇上了雪芽。

雪芽見到姜恒就眼睛一亮，忙上前福身：“奴婢一路順著北遠山村的小路找過來，果然見了貴妃娘娘。”

姜恒跟著她來到皇後娘娘同樂院。

今日她去見良太妃，算是相談甚歡，皇後娘娘就比較倒黴了，不得不親自去見了一次年嬪。太醫說來說去都是官話，皇後只好親自去看年嬪是真的病了，還是一心在找茬。

對皇後來說，這是一趟很不愉快的會面。

姜恒剛進屋就聞到一股格外清涼濃郁的薄荷味道，是皇後慣用的提神膏。

“坐吧。”也是對比出效果，也虧了從前‘年貴妃’珠玉在前，如今皇後對姜恒的態度倒是很寬松。覺得作為皇後，手下能有個處得來的貴妃也不容易。

姜恒坐下問道：“娘娘親去探望，可見年嬪身體如何？”

皇後搖頭：“病多少也有點，但不過是熱郁於心外感風寒的癥候而已，鬧到尋死覓活的樣子卻是故意慪人了。”

“本宮去了，是好話也說了，歹話也盡了。”好話便是忽悠年嬪，你那件錯漏也過了好幾年了，今年前朝喜慶，正該趁著皇上歡喜，好生改造做人，說不定皇上心情一好就把你放出去了，何必又折騰起來。

歹話則是暗戳戳威脅年嬪道：外頭還有不少年家活著的族人，你覺得在這兒圓明園僻靜處熬不住，折騰個死去活來也不要緊，但須得想想，你在外頭的族人還想活著。

可以說是軟硬兼施連哄帶騙了。

姜恒好奇道：“年嬪反應如何呢？”

皇後娘娘嘆口氣：“她起初只不說話，後來倒是說了一句話‘要我好好吃藥混過這場病去也行……’”

姜恒於傾聽中忽然有一種極不好的預感，果然皇後娘娘也有點為難加不好意思：“她非得見你一面，才肯罷休。”

姜恒：……感慨了兩日皇後倒黴，原來倒黴蛋兒竟是我自己。

其實年氏原話是：“皇後娘娘不必多費口舌，咱們是相處了多年的人，誰不知道誰，我現下偏要見正做著貴妃的那一個！與她說些‘心裏話’才肯氣平，才肯讓太醫治病！娘娘若不肯應我，便叫內務府準備棺槨吧！”

“我也知道我死了才趁你的心，但皇後娘娘，你敢叫我現在死嗎？你敢叫我死在皇上最歡喜的這個萬壽節嗎？咱們那位萬歲爺，眼裏不揉沙子，越是喜事越要處處圓滿，非添了這麽個漏處……你說他回來後，若是聽聞我忽然暴斃死了會作何感想，外人又會如何議論你這個皇後？”

真是最了解的人是敵人，皇後的隱痛死穴叫年氏掐的死死的。她確實接受不了這回萬壽節，前朝圓滿盛大，皇上在史冊上留一帝王功績的時候，自己管轄的後宮出這麽大的錯漏。

年氏這種就要拿捏你的語氣和態度，給皇後氣的要命，真想當場就叫人擡了棺來，親手給年氏推進去砸上棺釘算完。

姜恒觀皇後臉都有些發紫就知道皇後娘娘這回多惱火。

於是她起身，帶著點笑道：“年嬪既這樣想念臣妾，那我走一趟安慰開解她就是了。娘娘可別氣壞了身子，接下來可忙得很，都得娘娘主持大局。”

聽這一句話，皇後就覺得：看看，人比人得死，都做貴妃，怎麽差距就這麽多，人家現任貴妃怎麽說話就這麽好聽！

皇後一邊松口氣，一邊帶了些不好意思：這事兒原是太後交給自己辦的，現在卻還得讓貴妃去走一趟——只看年氏對自己都好一陣刻薄戳心，就知道年氏有恃無恐，以她對姜恒的痛恨，她去了還不知要受年嬪什麽樣的言語攻擊。

皇後就覺得真是委屈了姜恒了。

也更怕年氏瘋了做出什麽暴起傷人之事，於是囑咐姜恒：“多帶宮人過去……皇上留在九州清晏的副總管太監焦進，叫他陪你一並去。”

姜恒笑道：“好嘞，娘娘放心就是，臣妾肯定帶上絕對防禦，不會單刀赴會的。”

皇後都被姜恒逗笑了：“說書女先兒都沒有你辭藻活潑，既如此就去吧，若是安撫住年氏，本宮回頭單獨置下酒席請你。”

姜恒看皇後臉色好些了，這才告辭出同樂院。

一出門秋雪臉就變了，急的跟剛才皇後似的，紅的發紫：“娘娘，這可是個燙手山芋！皇後娘娘去恩威並施都不中用，您去了，如何安撫的住年氏？難道忍辱負重叫她羞辱一頓讓她平氣？”

姜恒點頭：“她或許一開始就打的這個主意。”幾年過去了，年氏越發覺得皇上將她放出去的希望渺然，讓她在這圓明園僻靜處養老的可能性愈大。

若一直這樣下去，年氏生怕自己此生都沒有機會再見那個可惡的，害得她失了貴妃位的瓜爾佳氏。

在年氏心裏，若無姜恒當年生辰宴上的不敬，她不會一時氣惱上頭做出那給皇上灌酒送人的錯事來，甚至要沒有這個人，年氏覺得自己還會是貴妃，家裏還會是赫赫揚揚的一等公府。

畢竟人要是一直後悔，痛恨自己的過失實在太過痛苦，找個人怨恨，就會輕松許多。

這是再好不過的機會，年氏就賭皇上一離京，沒人敢叫她‘暴斃’，不趁現在最後痛快羞辱一回故敵，還等什麽？

對年氏來說，刻薄一頓皇後都屬於開胃菜了，正菜在後頭呢。

姜恒幾乎都能想到，年氏此刻必在腹內千錘百煉打腹稿，就等著自己過去。

“其實也好。”姜恒轉頭對秋雪笑：“我也有些遺憾，跟曾經的年貴妃除了生辰宴上那回，也沒什麽機會交流。”

那回兩個人的位份還差的太大，並不對等。貴妃惱了下了逐客令，姜恒怕吃眼前虧，只得趕緊跑路了。

這回倒是不用急著撤退。

大家可以好好敞開來說話了。

姜恒回到坦坦蕩蕩館後就命秋雪親自去請人。

於嬤嬤見秋雪緊張地繃著臉兒就出去了，不免有些疑惑是什麽事。

倒是姜恒把這事扔到一邊去，先管自家事：“秋霜，給六阿哥啟蒙師傅準備的拜師禮單拿來我瞧瞧。”

皇上臨行前就說起，這回六阿哥生辰，他雖不在園中，但已經給兒子準備了一份生辰禮。

“朕知道你叫六阿哥纏的沒法，於是給他請了一位好的啟蒙師傅，等十月就到這圓明園附近的別苑來住了。”

從皇上的一個‘請’字，姜恒就知道，這位啟蒙師傅必不是從翰林院隨手挑了來叫皇子識字的年輕翰林。

於是姜恒在這禮上就很斟酌，備了好幾份，只等著那位神秘師傅報道，她好按照對方身份將拜師禮送上。

她剛看完禮單子，秋雪已經跑了兩處將姜恒路上說起的人都請來了。

饒是於嬤嬤的眼界，見了姜恒請來的四位，都不免呆了，忍不住問道：“娘娘這是要做什麽去？？”

姜恒請來的四位分別是養心殿副總管焦進，圓明園九州清晏副總管劉二奇，慎刑司蘇嬤嬤，還帶著如今負責圓明園的副主事之一引橋。

這麽個豪華陣容，讓於嬤嬤驚訝極了。

姜恒笑著對於嬤嬤解釋道：“您放心，沒什麽大事，我只是奉皇後娘娘之命，去開解安慰生病的年嬪。”

於嬤嬤：……您確定不是要去偷偷做掉年嬪嗎？

來的四人，都算宮人中位高權重耳聰目明的。宮裏的新鮮事，有些嬪妃小主不知道，他們幾人卻一定了然。也知道年嬪忽然‘病了’的消息和內幕，這會子被貴妃娘娘召了來，就都躬身等著吩咐。

姜恒笑瞇瞇道：“也不需要幾位做什麽，不過是我去勸年嬪，幾位陪同做個眼睛就好。”

湖山在望館中，熹妃與於嬤嬤一樣驚訝：“貴妃請了禦前的人不算，竟還請了慎刑司？”

她低頭想了一會兒，然後叫冬青拿銀子：“去太醫院，找素日相厚的董太醫，讓他幫忙抄錄年嬪這幾日的脈案與藥方來。”又添了一句：“並年嬪這兩年的平安脈最好也抄了來。”

冬青答應著去了。

姜恒來到清廈堂。

如今圓明園擴建不少，福海已不是最西邊了，年嬪和齊妃就繼續向西搬遷，年嬪住了一彎湖水環繞的清廈堂，齊妃住在前頭的莊嚴堂。

其地與原本的圓明園的主園區更遠，遠到連姜恒這樣喜歡走路的人，都不得不用步輦。

一路行來，越往西秋景卻淒涼，不比皇上所在的九州清晏附近，各處都擺著許多明燦菊花。

然而到了清廈堂院中，卻連淒涼秋景都沒了，整個院落光禿禿的，看不到一點草木花卉。

屋內迎出來的小宮女，抖得跟篩子似的：“給貴，貴妃娘娘請安，年嬪娘娘身子不適，不能出來迎，迎接。”

姜恒看著小宮女都要嚇死了，就擺手道：“我是來探病的，年嬪病的厲害自然不用出來。”又好奇問道：“這清廈堂院中原本的樹呢？”

圓明園內庭院不可能建起時就光禿禿的，別說草木園景，連桌椅簾幔都早是一處處合式配就的。

小宮女抖得輕了些：看起來貴妃娘娘沒有生氣，不似晨起皇後娘娘過來時，聽說年嬪不出來迎就動了怒。

此時連忙回道：“年嬪娘娘道花木可厭，就叫全拔了去。”

秋雪在後面就要豎眉毛，宮裏都知道永和宮有個出了名的小花園，年嬪這裏就拔的光禿禿的，口口聲聲花木可厭，這……

姜恒倒無所謂，反正年氏拔的是自己的，又不是永和宮的。

於是舉步進去。

屋內有些暗，但眾人還是第一眼就看清了裏頭古怪的布置。

只見清廈堂正殿內的桌椅都被推到了墻角處。屋裏正中只擺著許多個繡架，上頭繃著各色鮮亮的綢緞。

年嬪手裏正拿了把與自己纖瘦體型不太符的大型裁布剪，面無表情按著順序往前走，“刺啦”“刺啦”一匹匹暴力剪緞子。

裂帛發出刺耳的聲音。

姜恒忽然就知道，剛才那小宮女為什麽嚇成這樣了。

這場景看起來，著實有點陰間。

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